На півночі Іспанії виявили новий вид гігантських черепах.
Leviathanochelys aenigmatica, що має майже чотири метри в довжину, показує, що гігантські черепахи були більш поширеними, ніж вважалося раніше.
Гігантські черепахи довжиною з автомобіль колись плавали морями Європи понад 70 мільйонів років тому.
До недавнього часу гігантські черепахи довжиною понад три метри, такі як Архелон і Протостега, зустрічалися лише в Північній Америці. Для порівняння, найбільший європейський вид мав довжину лише 1,5 метра.
Але новий вид, виявлений в Іспанії, показує, що гігантизм черепах не був суто американським явищем. Хоча тіло Leviathanochelys aenigmatica довжиною 3,7 метра не таке довже, як тіло Архелона , воно було трохи ширшим і входить до числа найбільших черепах в історії.
Доктор Анхель Ернандес Лухан, який є співавтором опису нового виду, каже, що це може бути перша з більш гігантських європейських черепах.
«Ми налаштовані оптимістично і віримо, що в Європі можна знайти більше видів гігантських черепах», — говорить Анхель. «Фрагментарні залишки великих морських черепах раніше знаходили по всій Європі, але жодна з них не є такою повною, як Leviathanochelys ».
«Це лише питання часу, коли будуть відкриті нові види великих морських черепах часів динозаврів».
Доктор Сандра Чепмен, колишній куратор музею викопних рептилій і птахів, яка вивчала викопні черепахи, додає: «Я вважаю, що цей зразок справді гарна знахідка, яку добре дослідили».
«Це додає ще одну деталь до головоломки тенденцій в еволюції черепах. Це підтверджує ідею , що надзвичайні розміри є більш поширеними до вимирання, а менші, але все ще значні, розміри переважають після».
Опис нового виду опубліковано в журналі Scientific Reports.
