За даними NASA, планета під назвою TOI-1452 b приблизно на 70% більша за Землю та обертається навколо зірки червоного карлика приблизно за 100 світлових років від нас у сузір’ї Дракона. Хоча планета може бути майже вдвічі більшою за Землю, початкові спостереження та розрахунки показують, що планета в п’ять разів щільніша, що може відповідати поверхні, покритій дуже глибоким океаном.
Потрібні подальші спостереження, оскільки астрономи сказали, що планета також може бути просто великою скелею з невеликою кількістю атмосфери або без неї або, можливо, кам’янистою планетою з атмосферою водню та гелію.
За словами дослідників, якщо планета справді є справжнім «водним світом», вода може становити 30% її маси. Це було б на одному рівні з водянистими супутниками в нашій сонячній системі – Ганімедом і Каллісто Юпітера або Титаном і Енцеладом Сатурна – які, як вважають, ховають глибокі океани під оболонками льоду.
Дослідники знайшли екзопланети ще до того, як вони підозрювали, що вони можуть бути «водними світами», але доктор філософії Чарльз Кадьє, який очолював групу відкриттів Монреальського університету , сказав, що ця нова планета «є одним із найкращих кандидатів на планету океану, ми знайшли на сьогоднішній день. Його радіус і маса свідчать про набагато меншу щільність, ніж можна було б очікувати для планети, яка в основному складається з металу та каменю, як Земля».
Життя на цій планеті, вкритій водою чи ні, матиме відносно блискавичні роки, оскільки планета обертається навколо свого Сонця кожні 11 днів. У NASA заявили, що оскільки зірка, навколо якої вона обертається, менша та холодніша, планета отримує приблизно таку ж кількість сонячного світла, як Венера в нашій Сонячній системі.
Екзопланету виявила команда з Монреальського університету, але планета знаходиться у чудовому положенні для подальшого дослідження за допомогою нового космічного телескопа Джеймса Вебба. Планета знаходиться в частині неба, яку Вебб може досліджувати в будь-який час року, і на відстані 100 світлових років планета знаходиться відносно близько.
Дослідники, які відкрили планету, сказали, що запланують час на Веббі, щоб зафіксувати світло зірок, що просвічує атмосферу планети, що вказує на її склад і дає додаткові підказки.
«Наші спостереження за допомогою телескопа Вебба будуть важливими для кращого розуміння TOI-1452 b», — сказав професор Монреальського університету Рене Дойон, який також є головним дослідником NIRISS, одного з чотирьох наукових інструментів космічного телескопа Джеймса Вебба. «Як тільки ми зможемо, ми забронюємо час на Webb, щоб спостерігати за цим дивним і чудовим світом».
