Постійні читачі новин пам’ятають випадок в Port and Starboard, який зафіксував, що кити біля узбережжя Південної Африки полюють на білих акул. Нові аерофотозаписи, оприлюднені в понеділок, показують, як один із членів вбивчої пари – правий борт – насправді вбиває.
Кадри були опубліковані на YouTube в рамках нового дослідження під керівництвом Елісон Таунер, опублікованого 3 жовтня в журналі Ecology. Таунер також очолив попереднє дослідження, яке використовувало дані відстеження та датчиків, щоб показати, що кількість спостережень білих китів різко скоротилася в міру того, як прибули косатки. Дослідники припустили, спираючись на докази, знайдені на трупах акул, що косатки полювали на великих білих і будь-яких уцілілих акул. був буквально наляканий геть із цього району.
Нові кадри з повітря, зроблені оператором приватного безпілотника та Samsung S21 пілота гелікоптера, здається, підтверджують це та є першим прямим доказом того, що косатки вбивають і поїдають великих білих акул. Це було знято в травні в Моссел-Бей, Південна Африка, і деякі кадри раніше були опубліковані на Discovery Channel.
«Ця поведінка ніколи раніше не була детально засвідчена, і, звичайно, ніколи з повітря», — сказав Таунер, який працює старшим науковцем з акул в Академії морської динаміки в Гансбай, Південна Африка.
На фотографіях і відео показано кілька цікавих маневрів — дослідники вважають, що кити потенційно орієнтуються на печінку великої білої акули, яка забезпечує все необхідне для існування дорослого самця косатки. На кадрах видно, що деякі напади спрямовані прямо за грудні плавці, потенційно з метою вилучення печінки. Команда також вивчила фотографії, на яких показано Starboard (кит, який легко впізнати за його гнучким спинним плавником), який жує одного.
Цікаво, що попередні дослідження Таунера також показали, що бронзові китобійні акули, ще одна велика акула, яка часто відвідує південноафриканське узбережжя, почали рухатися, коли великі білі втекли. Великі білі інколи харчуються бронзовими китобоями, але бронзові китобої не так сильно бояться косаток… тож вони відчували себе достатньо безпечно, щоб відправитися в Гансбаай і харчуватися популяцією тюленів. Однак туроператор з регіону бачив, як косатки також нападали на бронзових китобоїв. Дійсно, жодна акула не є безпечною.
Хоча було відомо, що Port і Starboard полюють на великих білих китів, нове дослідження показує, що кілька інших косаток також приєдналися до полювання.
Поки що занадто рано говорити про те, чи вчаться ці косатки техніці полювання на акул від своїх предків, але в дослідженні стверджується , що якщо це станеться, «це матиме ширший вплив на популяції акул, і це потрібно буде враховувати в майбутніх дослідженнях».
