Лише минулого місяця NASA запустило невеликий зонд під назвою Lunar Flashlight до Місяця. Очікувалося, що невеликий зонд випробує нове зелене паливо під час своєї чотиримісячної подорожі на Місяць, де потім буде шукати водяний лід на Місяці. Однак, як повідомляється, зонд зіткнувся з проблемою, і його двигуни не спрацювали, як очікувалося.
NASA кілька років планувало відправити свій зонд Lunar Flashlight на Місяць, і нарешті воно запустило малий супутник (або SmallSat) у грудні 2022 року. Усього через кілька тижнів після його подорожі зонд, схоже, має проблеми. залишаючись на курсі.
У NASA кажуть, що проблеми, ймовірно, викликані блокуванням паливної лінії до двигунів. В результаті блокування три з чотирьох двигунів не працюють, що ускладнює виконання необхідних маневрів, на які зонд повинен буде покладатися, щоб досягти Місяця в пошуках льоду на поверхні.
Якщо місячний ліхтарик благополучно досягне Місяця, його план полягає в тому, щоб вийти на орбіту, а потім використовувати лазери для пошуку ознак льоду на місячній поверхні . Цей лід може додатково допомогти забезпечити астронавтів на Місяці цінною водою, якщо ми колись створимо колонію на Місяці. Поки що двигуни зонда працювали на короткочасні імпульси тривалістю до кількох секунд кожен раз.
Тим не менш, команда вважає, що вони недостатньо ефективні і що вони, можливо, зможуть експлуатувати їх протягом довших періодів часу, щоб допомогти усунути будь-які потенційні перешкоди всередині паливопроводів до двигунів. Ці довші поштовхи відбуватимуться під час коригувальних маневрів, які повинні допомогти Lunar Flashlight повернутися на курс орбіти з Місяцем.
