Згідно з новим дослідженням, опублікованим у журналі Social Psychological and Personality Science, прийняття душу або ванни може пом’якшити наслідки стресових подій для психіки.
Спочатку вчені набрали 1150 дорослих учасників і попросили їх переглянути короткий відеокліп про перелякану жінку, яка готується до банджі-джампінгу. Так називають екстремальний вид розваг, коли людей прив’язують до довгого гумового каната, де вони роблять стрибок вниз. Раніше було показано, що відео викликає занепокоєння, напруження та тривогу у глядачів. Потім учасникам випадковим чином показали один із трьох роликів-інструкцій: як мити руки; як намалювати коло; як очистити яйце. Ті, хто дивився відео з миттям рук, як правило, згодом повідомляли про нижчий рівень занепокоєння порівняно з тими, хто дивився два інші відео.
Після цього вчені провели ще один експеримент. Замість перегляду роликів учасники мали представляти уявні образи. Після перегляду відео, що викликає тривогу, одній групі добровольців говорили «уявіть, що ви ретельно миєте руки, обличчя, шию і голову водою», іншій — «уявіть, що ви торкаєтеся своїх рук, обличчя, шиї та волосся», а третій не говорили нічого уявляти.
Відповідно до гіпотези вчені побачили, що рівень тривожності, як правило, був нижчим у тих, хто уявляв миття. У своєму фінальному експерименті дослідники також знайшли фізіологічні докази, що підтверджують їхню ідею. В ході експерименту 74 учасники виконали два раунди завдання, що викликає тривогу, при цьому реєструвалася їхня серцево-судинна активність. Частині добровольців при виконанні завдань дозволили користуватися вологою серветкою. Виявилося, що очищення себе навіть серветкою призводить до більш сприятливого профілю серцево-судинної реактивності.
Дослідники припускають, що це може бути пов’язане з культурними концепціями очищення, зокрема «духовного». Вчені також зазначили, що дослідження, як будь-яке інше, має деякі обмеження. «Хоча ми продемонстрували це явище у вибірках із широким віковим діапазоном, учасників експериментів взято тільки із західних країн. Поки невідомо, чи це явище пошириться на інші культури», — додали автори.
