Супутник-кубсат CAPSTONE вийшов на орбіту Місяця. Про це повідомляє офіційний блог NASA.
Цей порівняно великий для кубсату апарат довжиною 12U (12 стандартних 10-сантиметрових «кубиків») необхідний для перевірки стабільності орбіти NRHO. Це еліптична орбіта з апоселенням 71 тис. кілометрів та периселенням 3,5 тис. кілометрів, яку в майбутньому займе близькомісячна станція Gateway. О 2:39 CAPSTONE ввімкнув двигуни і перейшов на цю орбіту з трансмісячної траєкторії. Протягом наступних п’яти днів апарат здійснить ще кілька маневрів для уточнення орбіти та дослідження особливостей маневрування нею. CAPSTONE також став першим кубсатом на навколомісячній орбіті.
Запуск перших модулів Gateway запланований на 2024 рік – це будуть електродвигун РРЕ і житловий HALO. Gateway (англ. «Ворота») матиме ключове значення для висадок на Місяць за програмою Artemis. Саме з нею стикуватимуться кораблі з астронавтами із Землі і пересідатимуть в місячний посадковий модуль, і через неї вони повертатимуться на зворотному шляху.
