Космічний корабель НАСА «Люсі» збирається незабаром облетіти Землю. Космічний зонд, якому судилося досліджувати троянські астероїди поблизу Юпітера, завершить свою рогатку в першу річницю свого запуску. Техніка потрібна, щоб дати Люсі додаткову орбітальну енергію, щоб досягти тих астероїдів, які ніколи раніше не відвідували.
Троянські астероїди знаходяться в пастці на орбіті навколо Сонця і знаходяться приблизно на тій самій відстані від нашої зірки, що й Юпітер. Використання Землі для того, щоб націлити Люсі на астероїди, дозволить зонду вирушити на нову траєкторію для його майбутньої дворічної орбіти. Коли ця орбіта закінчиться, космічному зонду знадобиться ще один гравітаційний маневр із допомогою Землі.
Для майбутньої техніки з рогатки Люсі наближатиметься до Землі з боку Сонця, якповідомило в публікації про маневр. Під час цього підходу вчені Люсі зроблять зображення Землі та Місяця, щоб допомогти відкалібрувати інструменти на зонді. Оскільки Артеміду планують запустити наступного місяця, зображення можуть дати вченим більше інформації про Місяць, коли вони прямуватимуть до запуску.
Друга гравітаційна допомога дозволить Люсі облетіти Землю з рогатки, щоб вона могла пролетіти повз шість троянських астероїдів, включаючи Еврібат, його супутник Квету та Полімеле, його безіменний супутник, а також астероїди Левкус і Орус. Потім, у 2030 році, Люсі повернеться на Землю для третього маневру з рогаткою з допомогою гравітації.
NASA планує місію Люсі, яка триватиме дванадцять років. За цей час космічне агентство сподівається дізнатися більше про троянські астероїди. У 2030 році, коли Люсі втретє облетить Землю, NASA планує перенацілити зонд, щоб зустрітися з подвійною парою астероїдів Патрокл-Меноетій у групі троянських астероїдів.
Перша гравітаційна рогатка наблизить Люсі до Землі ближче, ніж навіть Міжнародна космічна станція, яку NASA планує врізати у Тихий океан у 2030 році. На випадок космічного сміття NASA розробило два маневри, щоб допомогти зберегти космічний корабель.
