Іноді, коли галактики наближаються дуже близько, вони зливаються одна з одною і утворюють одну велику галактику. Космічний телескоп Hubble від NASA та Європейського космічного агентства зробив рідкісний знімок не лише двох, а трьох галактик на шляху до зіткнення.
Три галактики. Вони досить близько, тому здається, що вони зливаються в одне ціле. Їх форми спотворені, між ними пробігають нитки газу та пилу. Кожен випромінює багато світла. Фон темний, з кількома меншими, тьмяними та слабкими галактиками.
Трійця відома як SDSSCGB 10189, і її учасники знаходяться в межах 50 000 світлових років один від одного. «Хоча це може здатися безпечною відстанню, для галактик це робить їх надзвичайно близькими сусідами», — йдеться в заяві ESA у п’ятницю. Для порівняння, найближча велика галактика Чумацького Шляху – Андромеда, розташована на відстані 2,5 мільйонів світлових років від Землі.
Спостереження Хаббла з’явилося, коли вчені досліджували найяскравіші скупчення галактик, або BCG. Трійка зіткнень на зображенні може бути підказкою до того, як утворюються ці яскраві, масивні галактики. SDSSCGB 10189 може приєднатися до рядів BCG після її злиття.
