Вчені повідомили про перші в історії рослини, вирощені у ґрунті з Місяця. Хоча в результаті процесу вийшло щось далеке від їстівної їжі, успіх команди знаменує значну віху в спробі підтримки майбутньої місячної бази.
Прорив був здійснений під керівництвом Анни-Лізи Пол та Роба Ферла з Університету Флориди. Ґрунт, про який йдеться, був зібраний під час польотів “Аполлона-11, 12 і 17”, тому він має велике історичне значення, вчені змогли отримати 12 г дорогоцінного матеріалу у тимчасове користування від NASA, щоб виростити собі крихітний сад.
Використовуючи горщики, вчені завантажили в кожен з них по граму місячного ґрунту, змочили його живильним розчином та посіяли насіння рослини арабідопсис. Паралельно команда висадила те саме насіння в імітацію місячного ґрунту, імітацію марсіанського ґрунту та ґрунту з екстремальних середовищ на Землі як контрольні експерименти. Незважаючи на попередній скептицизм, вчені були приємно здивовані, виявивши, що майже всі місячні ґрунти дали сходи.
Однак рослини, вирощені в місячному ґрунті, розвивалися повільніше, і багато з них виявляли ознаки стресу, демонструючи ті види експресії генів, які вчені очікували побачити у рослин, що зазнали впливу солі, металів та реактивних видів кисню.
Одним з цікавих результатів стало те, що рослини, вирощені в більш зрілому місячному ґрунті – ґрунті, схильному до більшого впливу космічного вітру – показали більше ознак стресу, у той час як у менш зрілому ґрунті рослини перенесли стрес м’якше. В рамках подальших досліджень вчені продовжать вивчення взаємозв’язку між самопочуттям рослин і складом ґрунту, а також того, який вплив рослини мають на самий ґрунт.
