Як повідомляє Space.com, космічне агентство NASA замовило ще три капсули для екіпажу Orion у аерокосмічного гіганта Lockheed Martin на суму 1,99 мільярда доларів. Космічний корабель буде використовуватися для програми НАСА « Артеміда » — зокрема, місій «Артеміда» з шостого по восьмий.
«Lockheed Martin має честь співпрацювати з NASA в доставці космічного корабля Orion для місій NASA Artemis», — заявила Ліза Каллахан, віце-президент і генеральний менеджер з комерційного цивільного космосу Lockheed Martin.(відкривається в новій вкладці)у четвер (20 жовтня). «Це замовлення включає космічні апарати, планування та підтримку місій і переносить нас у 2030-ті роки».
« Артеміда» прагне забезпечити стійку присутність людини на Місяці та навколо нього до кінця 2020-х років. NASA планує використати уроки, отримані в рамках програми, щоб допомогти астронавтам відправитися на Марс до кінця 2030-х або початку 2040-х років.
Orion є ключовим елементом інфраструктури Artemis разом із мегаракетою Space Launch System (SLS) і Gateway, невеликою космічною станцією, яку NASA планує побудувати на місячній орбіті протягом наступних кількох років.
Першу місію в програмі, Artemis 1 , заплановано запустити в середині листопада з космічного центру Кеннеді NASA у Флориді. Він відправить Orion без екіпажу в довгу подорож до місячної орбіти та назад. Artemis 1 стане першою місією для SLS і другою для Orion, який здійснив короткий випробувальний політ на навколоземну орбіту в 2014 році.
Якщо все піде за планом, « Артеміс-2 » запустить астронавтів навколо Місяця в 2024 році, а « Артеміс-3 » приземлиться біля південного полюса Місяця приблизно через рік.
Місії з шостого по восьмий — рейси, які обслуговуватиме нещодавно замовлений Orions — ймовірно, відбудуться наприкінці 2020-х — на початку 2030-х років, коли програма Artemis буде відносно зрілою.
NASA зробило нове замовлення Orion через контракт Orion Production and Operations Contract, «контракт на невизначену поставку, невизначену кількість (IDIQ) до 12 транспортних засобів», — написали представники Lockheed Martin у тій же заяві. (Lockheed Martin є головним підрядником програми Orion.)
Раніше NASA замовило три капсули Orion за цим контрактом у 2019 році. Тому агентство може замовити ще шість у майбутньому, якщо вирішить.
Разом NASA та Lockheed Martin за ці роки значно скоротили витрати на Orion. За словами представників Lockheed Martin, космічні кораблі, створені для виконання місій “Артеміда” з третього по п’ятий, на 50% дешевші за ті, що були зібрані на етапі проектування та розробки Orion. Три щойно замовлені капсули будуть ще на 30% дешевші.
«Ми досягаємо суттєвої економії коштів від Artemis 3 до Artemis 8 завдяки широкому повторному використанню структури та системи та впровадженню передового цифрового дизайну та виробничих процесів», — сказала Тоня Ледвіг, віце-президент Orion та менеджер програм у Lockheed Martin Space.
«В транспортному засобі Artemis 2 повторно використовуватиметься вибране авіоніка з модуля екіпажу Artemis 1, і це повторне використання буде продовжувати різко збільшуватися до того моменту, коли капсула високого тиску Artemis 3 буде повністю відремонтована для місії Artemis 6», — додав Ледвіг.
