Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) виявив скупчення органічних молекул поблизу надмасивних чорних дірок у ядрах галактик. У журналі Astronomy and Astrophysics опубліковані результати аналізу ранніх спостережень, проведених за допомогою середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) — основного інструменту JWST.
Вчені Оксфордського університету охарактеризували властивості поліциклічних ароматичних вуглеводнів (ПАВ) у центральній області (на відстані 142-245 парсек) трьох яскравих галактик з активним ядром (NGC 6552, NGC 7469 та NGC 7319), які відносяться до сейфертовським галактикам. ПАВ є широко поширеними органічними молекулами у Всесвіті і вважаються важливими компонентами пребіотичних сполук, які є попередниками живих клітин. Вони створюють добре помітні емісійні лінії в інфрачервоній області спектру, якщо висвітлюються зірками, що робить їх відповідними індикаторами умов міжзоряного середовища.
Результати спростували висновки попередніх досліджень, що передбачали руйнування ПАВ поблизу чорних дірок активних галактик. Виявилося, що органічні молекули здатні виживати в екстремальному середовищі ядра, де високоенергетичні фотони можуть рвати хімічні зв’язки у складних сполуках. Можливою причиною може бути те, що ПАВ захищені великою кількістю молекулярного газу, що міститься в галактичному ядрі.
У той же час надмасивні чорні діри значно впливають на склад ПАВ. Зокрема, збільшилася частка більших і нейтральних молекул, що вказує на можливе руйнування дрібніших і заряджених сполук. Навпаки, в районах зіркоутворення в приядерному кільці домінують іонізовані молекули з високою часткою невеликих ПАВ. Це накладає серйозні обмеження використання ароматичних вуглеводнів як показник інтенсивності зореутворення поблизу ядра.
Сейфертовські галактики – це різновид спіральних або неправильних галактик з активним ядром, які виробляють потужні викиди газу. У центрах розташовуються надмасивні чорні дірки, оточені акреційними дисками падаючої речовини.
