Міжнародна група вчених під керівництвом Кембриджського університету виявила нові докази можливого існування рідкої води під полярною шапкою Марса. Результати дослідження опубліковані у журналі Nature Astronomy.
Фахівці здійснили вимірювання поверхні крижаної шапки за допомогою лазерного альтиметра космічного апарату НАСА Mars Global Surveyor. Виявилося, що дані відповідають теоретичній моделі, що показує, як маса води під крижаною шапкою впливає поверхню. Це узгоджується з радіолокаційними вимірами, які продемонстрували наявність рідкої води, проте викликали суперечки серед вчених.
За словами авторів роботи, поєднання нових топографічних даних, комп’ютерної моделі та даних радара робить набагато вірогіднішим, що сьогодні на Марсі існує принаймні одна область рідкої підльодовикової води. Крім того, Марс все ще має бути геотермально активним, щоб підтримувати рідкий стан води під крижаною шапкою.
Донедавна вважалося, що полярні крижані шапки на Марсі повністю промерзли до самої основи через екстремально холодну атмосферу. У 2018 році дані із супутника Mars Express Європейського космічного агентства поставили під сумнів це припущення. Він виявив область біля льоду, яка сильно відображала сигнал радара, що було інтерпретовано як область рідкої води під крижаною шапкою.
