Літня левиця в американському зоопарку відростила гриву, а також стала більш агресивною після смерті останнього самця з прайду. Про це повідомляє Live Science.
Зурі, 18-річна левиця, почала відрощувати гриву наприкінці 2020 року. У жовтні того ж року в цьому зоопарку помер останній самець лева, і з того часу левиці живуть у жіночому прайді. Кріс Еверат, вчений-еколог із глобальної організації зі збереження диких кішок Panthera вважає, що ці події пов’язані, і грива відросла з якоїсь еволюційної причини, пов’язаної з відсутністю самців або надто великою конкуренцією з іншими самками.
Тривалість життя Зурі значно перевищила звичайний термін життя лева у дикій природі. Тому Еверат також передбачає, що левиця може мати гормональні зрушення через екстремальний вік. Зараз зростання гриви сповільнилося, і Зурі виглядає як незграбний молодий лев із підлітковим пушком.
Подібне явище кілька разів реєстрували у зоопарках по всьому світу, у тому числі у 2011 році у Південній Африці та у 2018 році у зоопарку Оклахома-Сіті. Також відомо про кілька випадків у дикій природі: п’ять було зареєстровано у Ботсвані у 2016 році.
Доглядачі зоопарку повідомили, що Зурі стала агресивнішою з гривою, і тепер гарчить набагато частіше. Ветеринари не стали проводити їй інвазивні тести, обмежившись стандартними перевірками, тому рівень гормонів левиці невідомий. Раніше у левиці з Оклахома-Сіті виявили надлишок андростендіону, гормону, який організм використовує для вироблення тестостерону.
Доглядачі зоопарку впевнені, що зростання гриви не спричинене раком або іншими серйозними захворюваннями. Зурі страждає на типове для літніх кішок (у тому числі і домашніх) захворювання нирок на ранній стадії, яке в даний час контролюється дієтою і ліками, а також артритом, від якого вона приймає знеболювальні.
