Аналіз місячних зразків, повернутих китайською місячною місією Chang’e 5, дав нову можливу відповідь на вулканізм пізнього періоду історії Місяця.
Місячні зразки, повернуті місіями «Аполлон» і «Луна», старші приблизно за 3 мільярди років, але зразки, повернуті Chang’e 5 наприкінці 2020 року, підтвердили аналіз дистанційного зондування, що гірські породи в цьому районі були відносно молодими, лише 2 мільярди років.
Раніше вчені припускали, що або відносно високий вміст води, або наявність радіоактивних елементів, що виділяють тепло, у надрах Місяця могли спричинити вулканізм на пізній стадії життя Місяця в деяких областях, але нові дані Chang’e-5, опубліковані в Природа, здається, спростувала ці гіпотези.
Дослідники на чолі з Чен І з Інституту геології та геофізики Китайської академії наук (IGGCAS) виявили, що нижча температура плавлення для частин місячної мантії може бути пов’язана з наявністю легкоплавких компонентів, що легко плавляться, що призводить до молодих місячних вулканістичних утворень.
(Зображення: NASA/GSFC/Університет штату Аризона)
Дослідники провели серію фракційної кристалізації та моделювання плавлення місячної мантії, щоб порівняти 27 зразків базальтових уламків Chang’e 5 з базальтами Аполлона. Вони виявили, що молода магма, зібрана Chang’e 5, мала більший вміст оксиду кальцію та діоксиду титану, ніж старі магми Аполлона. Це багаті кальцієм і титаном пізні стадії місячної магми, океанічні кумулати легше плавляться, ніж ранні кумулати.
«Це вражаючий результат, який вказує на значний внесок пізньої стадії накопичення океану місячної магми у вулканічну формацію Chang’e 5», — сказав доктор Су Бін, перший автор дослідження.
Дослідження представляє докази першого життєздатного механізму для пояснення молодого вулканізму на Місяці, який сумісний з нещодавно повернутими зразками Chang’e 5 і може допомогти зрозуміти термічну та магматичну еволюцію Місяця.
