Вчені Каліфорнійського університету висунули гіпотезу, згідно з якою примітивне життя, яке існувало у вигляді доклітинних структур, зародилося в слюдистій глині. Про це повідомляється у статті, опублікованій у журналі Biophysical Journal.
Дослідники вивчили зразки слюдистих глин за допомогою атомно-силової мікроскопії та виявили, що вони є субстратом для формування таких біополімерів, як ДНК та пептиди. Присутність іонів калію у глинах є ще одним аргументом на користь нової гіпотези, оскільки клітини живих істот мають високі концентрації калію.
Джерелом хімічної енергії для формування ланцюжків амінокислот або нуклеотидів могло виступати сонячне світло, а також механічна взаємодія листів слюди з потоками води. Механічна енергія пластин слюди приводила в дію ранні добіотичні процеси, такі як утворення ковалентних зв’язків, взаємодія молекулярних комплексів та відгалуження протокліток до того, як розвинувся молекулярний механізм клітинного поділу.
